液压机的工作原理基于帕斯卡原理，即通过封闭液体传递压力，实现小压强驱动大压强。在*个充满液体的连通容器里，*端装有小活塞，另*端装有大活塞。当在小活塞上施加*个向下的压力时，根据帕斯卡定律，这个压力将传递到液体的全部，其数值不变。此时，在连通管另*端的大活塞上，就会产生*个向上的推动力，且这个力远远大于小活塞上施加的力。
液压机*般由本机、动力系统及液压控制系统三部分组成。本机部分由上横梁、下横梁和立柱等组成，形成*个封闭框架，工作缸、活塞、活动横梁等部件安装其中。动力系统为液压机提供动力，液压控制系统则负责控制液体的压力、流量和流向，以实现液压机的各种工作循环，如空程向下、工作行程、保压、回程停止等。
液压机的分类方式多样。按结构可分为单柱、双柱、四柱和龙门液压机等；按用途可分为锻造液压机、冲压液压机、挤压液压机、粉末成型液压机等。不同类型的液压机在工业生产中发挥着各自独特的作用。例如，锻造液压机用于金属锻造成型，如汽车曲轴的制造；冲压液压机则常用于板材冲压，像汽车覆盖件的生产。
液压机具有诸多优点。它能够在较大的范围内变动液体压力和工作柱塞面积，从而更易获得较大的工作压力，且在整个行程内的各处都可以获得*大的压力。其工作平稳，振动和噪音小，有利于改善工人劳动条件，对厂房基础要求也不高。此外，液压机的调压、调速方便，可适应不同成型工艺要求，不易超载，模具容易得到保护。
然而，液压机也存在*些缺点，如对液压元器件的精度要求较高，结构较复杂，机器的调整和维修比较困难。高压液体易泄露，不但污染工作环境，浪费工作介质，对于热加工场所还有火灾危险。并且，其效率相对较低，运动速度慢，对于快速小型的液压机不如同类的曲柄压力机简单、灵活。
随着科技的不断发展，液压机也在不断进步。物联网、人工智能等技术的应用，使得液压机向着数字化、智能化、集成化以及绿色化方向发展，其性能和功能将不断得到提升和完善，在工业生产中的应用也将更加广泛和深入。